公元前221年，秦始皇嬴政统一六国。为了彰显自己的丰功伟业，于是，他修建了气势磅礴的阿房宫。这座宫殿位于渭河以南，在古时的周朝都城镐和丰之间。与万里长城、秦始皇陵、秦直道并称为“秦始皇的四大工程”，它们是中国首次统一的标志性建筑，也是华夏民族开始形成的实物标识 。

那么，秦始皇为什么要修建这座宫殿呢？

当时，他觉得都城咸阳的人口太多了，且居住的宫殿又太狭小，于是，大兴土木，兴建了一座庞大的宫殿。嬴政心想，在宫殿落成后，他能够搬到那里度假，远离拥挤、繁杂的咸阳城。

那么，阿房宫为什么要取“阿房”之名呢？

历史上有多种说法：

第一种说法，史书记载：“阿，即近，因其离咸阳近，且号阿房。”从这里可以看出，由于，阿房宫离咸阳城比较近，故取了“阿房”这个名字。

第二种说法，《汉书》记载：“阿者，即大陵，取名阿房，是说其高若干阿上为房。”这座宫殿位于大山之上，所以，取了“阿房宫”这个名字。

第三种说法，《史记》记载：“此以其形命宫也，言其宫四阿旁广也。”这座宫殿采用了曲径幽转的建造风格，正好应了古文“阿房”二字，故以此为名。

第四种说法，嬴政是以一位民间女子的名字来命名此宫殿的。年轻时候的嬴政与一名民间女子相爱，称帝后的嬴政，还是怀念这段恋情，故以此宫殿来寄托自己的情感。

那么，这座秦始皇举全国之力兴建的宏伟建筑物，到底有多大呢？

《史记》记载：“乃营建朝宫渭南上林苑中，先作前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。”

《汉书》也提到：“起咸阳而西至雍，离宫三百，钟鼓帏帐，不移而具。又为阿房之殿，殿高数十仞，东西五里，南北千步，从车罗骑，四马鹜驰，旌旗不挠，为宫室之丽至于此。”

按照史籍记载的信息，我们大致可以得知，阿房宫南北宽一百一十五米，而东西长六百九十米。这座宫殿足足有八万平方米，可以同时容纳上万人居住。

但是，这座气势磅礴的建筑物，是不是真实存在的呢？

这一点一直让人怀疑。

在很多文献中，阿房宫往往是用“阿城”来代替的；而据考古学者的研究，“阿城”并不是阿房宫，它仅仅指的是阿房宫的前殿遗址。《长安志》记载：“秦阿房一名阿城，在长安县西二十里。西、北、东三面有墙，南面无墙。”史书描述的内容，跟考古发现是一致的。

考古工作者还提到：阿房宫前殿的遗址中，台基上面的南部没有筑土墙的痕迹，而东、西、北三面确实筑起过土墙。这就说明，阿房宫实际上没有建成，这一结论渐渐在考古界流传开来，成为考古工作者的共识。而且，历史上还没有确切的证据证明阿房宫真实存在过。

民间流传，楚王项羽消灭秦军后，将阿房宫付之一炬。史书中也有相关记载：“烧秦宫室，火三月不灭。”但是，这里说的是“秦宫”，并非“阿房宫”。考古工作者对阿房宫前殿遗址进行勘察发现，这里并没有被火烧过的痕迹。如果，大火真的烧了三个月，不可能前殿一点也不受影响。

所以，考古学家认定：阿房宫并没有真实存在过，民间流传的“项羽火烧阿房宫”必然是错误的，项羽一把火烧毁的是秦咸阳宫。唐朝时期，杜牧写过一篇《阿房宫赋》，这明显是描述秦朝阿房宫的情况：

“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落！长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？

呜呼！灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。嗟乎！使六国各爱其人，则足以拒秦；使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”

那么，杜牧难道也在虚构历史？

事实并不是这样。

宝历元年，十六岁的唐敬宗李湛继位，这位年轻的皇帝由于疏于教育，变得昏庸无能；他整天不理朝政，只知道奢靡挥霍，还大兴土木为自己建造宫殿。杜牧看在眼里，急在心里。为了劝导唐敬宗，他写下了这篇文章。

文章表面上描述的是秦始皇荒淫无度、修建阿房宫，实际上是借古讽今，讽刺唐敬宗的行为。杜牧希望当朝统治者能够以史为戒，端正自己的行为，将重心放在改善民生上，而不是只关注自己。如果，统治者执意如此，他们必然会落得“后人复哀后人也”的下场。

在《上知己文章启》中，杜牧提到：“宝历大起宫室，广声色，故作《阿房宫赋》。”这里并没有提及他是从哪些史籍中找到关于阿房宫的记载的。

所以，阿房宫是否真实存在，还是一个谜。

参考资料：

【《史记·秦始皇本纪》、《上知己文章启》、《阿房宫赋》、《长安志》、《汉书》】