钱其琛，上海嘉定人，原国务委员兼外交部长，国务院原副总理，中国外交战线杰出领导人。

丁卯年腊月十三（1928年1月5日），小寒前一日，钱其琛生于天津。

“其琛”之名源自《诗经·鲁颂·泮水》“憬彼淮夷，来献其琛：元龟象齿，大赂南金。” 句中其琛之意为巨龟象牙黄金一类的珍奇宝物。

泮水

思乐泮水，薄采其芹。鲁侯戾止，言观其旂。其旂茷茷，鸾声哕哕。无小无大，从公于迈。

思乐泮水，薄采其藻。鲁侯戾止，其马蹻蹻。其马蹻蹻，其音昭昭。载色载笑，匪怒伊教。

思乐泮水，薄采其茆。鲁侯戾止，在泮饮酒。既饮旨酒，永锡难老。顺彼长道，屈此群丑。

穆穆鲁侯，敬明其德。敬慎威仪，维民之则。允文允武，昭假烈祖。靡有不孝，自求伊祜。

明明鲁侯，克明其德。既作泮宫，淮夷攸服。矫矫虎臣，在泮献馘。淑问如皋陶，在泮献囚。

济济多士，克广德心。桓桓于征，狄彼东南。烝烝皇皇，不吴不扬。不告于讻，在泮献功。

角弓其觩，束矢其搜。戎车孔博，徒御无斁。既克淮夷，孔淑不逆。式固尔犹，淮夷卒获。

翩彼飞鸮，集于泮林。食我桑黮，怀我好音。憬彼淮夷，来献其琛：元龟象齿，大赂南金。

钱氏一门，名人辈出，堪称近代望族。

有好事者总结钱氏名人之顺口溜曰：“一诺奖、二外交家、三科学家、四国学大师、五全国政协副主席、十九两院院士”。

这其中就有：诺贝尔化学奖得主钱永健，外交家钱其琛、钱复，科学家钱学森、钱伟长、钱三强，国学大师钱基博、钱钟书……等等。

钱氏牛人济济，可见一斑。

言归正传。

钱其琛之童年在天津度过。

1939年，钱其琛（11岁）随母迁居上海。上海自古繁华，乃新事物新思想汇集之地。青年时代之钱其琛，已受革命思想启蒙，立志为挽救民族危亡而奋斗。

1942年，钱其琛（14岁）入上海大同大学附中就读，同年十月加入中国共产党并任学校党小组长、党支部书记。

1945年9月始，钱其琛（17岁）历任上海地下党中学区委委员、男中学委委员等职，参与领导上海学生运动，发动并组织学生参加纪念“五四”万人营火晚会及全市学生反美扶日军国主义势力复活示威游行。

1949年2月，新中国成立前夕，钱其琛（21岁）任上海地下党徐龙区学生区委委员、副书记，后又历任中共上海徐汇、长宁、杨浦区委委员，中国新民主主义青年团徐汇、长宁、杨浦区委书记。

1953年，钱其琛（25岁）任中国新民主主义青年团中央办公厅研究员，并利用业余时间，刻苦学习俄语。第二年，钱其琛赴苏联中央团校学习，后任驻苏联使馆二秘等职。在苏期间，钱其琛操练出一口流利俄语。“那年我26岁，初为人父，女儿出生只有20多天。” 后来他在《外交十记》中如是说。

1964年，钱其琛（36岁）返国后调任高教部对外司副司长。文革期间，钱其琛被下放“五七”干校劳动改造。

1972年，钱其琛（44岁）再次出使苏联，任驻苏使馆参赞。随后又调任驻几内亚大使，最后返国任外交部新闻司司长。

1982年3月，苏联领导人勃列日涅夫在塔什干发表讲话，表达出改善中苏关系之意愿。受邓小平指示，钱其琛代表外交部面对七八十位中外记者说了三句话：“我们注意到了3月24日苏联勃列日涅夫主席在塔什干发表的关于中苏关系的讲话。我们坚决拒绝讲话中对中国的攻击。在中苏两国关系和国际事务中，我们重视的是苏联的实际行动。”　　

这三句表态，谨慎而含蓄，且又内含中国对苏关系可能发生重大转折之信息。发言完毕，没有提问，发布会即结束，一时令世界舆论为之震惊。

“那时，外交部还没有正式的新闻发布会制度。我仍在新闻司司长的任上，正在考虑设立新闻发言人，此事便成了立刻建立发言人制度的契机。” 钱其琛后来在《外交十记》里回忆。

忆起当时情况，李肇星说 “我给他向外国记者翻译了三句话，永远难忘”。

自1988年至1998年，十年间，钱其琛历任外交部部长、党委书记、国务委员、中央对台工作领导小组副组长、全国人民代表大会常务委员会香港特别行政区筹备委员会预备工作委员会主任、全国人民代表大会香港特别行政区筹备委员会主任委员、全国人民代表大会澳门特别行政区筹备委员会主任委员等职。

2000年，钱其琛（72岁）任北京大学国际关系学院院长，为国家培养外交人才不遗余力。据北大国际关系学院一名老师透露，钱其琛退休前每年都要到学校讲演，“他观点开明，建议外交官在回答提问时尽量少说‘无可奉告’，因为这句话不能根本解决问题。”

2003年，钱其琛（75岁）正式卸任国务院副总理一职，宣布退休并撰写个人回忆录《外交十记》。

三月动笔，八月完稿，十一月付梓。

钱其琛用二十余万字回顾了对苏关系正常化、柬埔寨问题解决、海湾战争斡旋、印尼复交、韩国建交、1989年后中美关系博弈、苏联解体、非洲外交关系、涉台外交两次斗争与港澳回归共十个主题。

“我已经75岁，超期服役，退下来只想有时间，看些以前想看而没时间看的书，做些以前想做而没时间做的事。”《外交十记》序言中，钱其琛这样写道。　　

2005年，钱其琛（77岁）被授予蒙古国最高勋章——“北极星”勋章，以表彰其为发展蒙中关系所做之贡献。

钱其琛曾将外交概括为二事：其一为人类谋和平，其二为祖国交朋友。

2017年5月9日，钱其琛因病逝世于北京，享年90岁。