首先古人为啥取名呢？主要是为了在社会交往中区别彼此。

汉朝许慎在《说文解字》 中说：“名，自命也，从口从夕，夕者冥 也 ，冥不相见 ，故以口自名。”

名，上夕下口，自见其义

就是说，名是“口”和“夕”组成的，意思是人们在生活交往中，白天可以通过形体、容貌、动作来互相辨认，到了“夕”也就是晚上，看不清人了，就只能用“口”称“名”来辨认个体了。就好像白天大老远你就能看到对面走来的是暗恋已久的女同学，可以立马堆下笑脸准备搭讪；可到了晚上看不清人，就只能用说话来区别个体了，比如对面来个人，你问“谁”，对方说“我是xx”，你一听是债主子，就可以赶紧溜之大吉。

这就是名的作用。

古人一般在孩子出生三个月后给孩子取名。班固的《白虎通义》中说：“人生三月，目煦能咳笑，与人相更答，故因其始而有知而名之。”意思是说，三个月的小孩子差不多有自我意识了，这时该取名了。

古代个人取名的原则古人取名，不翻字典，而是遵循五个基本的原则，就是著名的“信义象假类”，春秋鲁国大夫申繻（音“需”）提出来的。

信，“以名生为信”，就是用婴儿出生时的生理特征取名。比如，《郑伯克段于鄢》中的郑庄公，名“寤生”，就是因为他出生时难产。而晋成公名“黑臀”这就有点侵犯个人隐私了，因为我们能从人名中大概猜到他屁股的颜色。

义，“以德名为义”，就是用婴儿出生时出现的某种道德方面的征兆取名。据说，周文王出生时，有一只红色的鸟衔着一封红色的信简停在产房窗户上，信里写了一堆吉祥话。所以，祖父公亶（音“胆”）父认为周文王能昌盛周室，为其取名“昌”（此说很多书有记载，但恐怕是后人附会的）。

象，“以类名为象”，这个简单，就是根据婴儿的外貌长相取名。据说孔子名丘，就是因为他头顶中间高四周低，像尼丘山。

孔子名丘，据说是因为长相

假，“取于物为假”，就是用婴儿出生时遇到的事物取名。孔子儿子出生后，鲁昭公送来鲤鱼祝贺，所以孔子给儿子取名“鲤”。不过我猜古人对所遇到的事物也是有选择的，比如孩子出生时不小心遇到一坨某种东西，万万不会以此为名的。

类，“取于父为类”，就是用婴儿出生时与父辈的类同点取名。比如，鲁庄公与父亲的生日相同，所以取名为“同”。

除了这几个基本的原则，还有三个补充的原则：梦象、占卜和待事。

梦象，就是以梦中所见给孩子取名。比如唐代大诗人李白，母亲生他时梦见了太白星，所以就取名为“白”。比较出名的还有陆游，据说陆游的母亲是梦见秦观而生下陆游，于是用秦观的字“子游”来给陆游起名。《左传》记载，郑文公的一个妾梦见天使给她兰而怀孕生子，儿子取名“兰”，所以，古代妇人怀孕又叫“梦兰”。

占卜，就是字面意思，大概和现在算命差不多。《左传》记载，晋惠公妻怀孕过期不生，请人占卜。占卜者人说：“将生一男一女，男为人臣，女为人妾。”后来晋惠公妻果然生下来一对龙凤胎，男的取名，女的取名妾。不过算命的水平一般，圉后来当了国君（晋怀公）。

待事，就是以当时发生的大事命名。比如我们都熟悉的郭靖和杨康，就是以“靖康之变”命名的。

郭靖和杨康，用当时大事取名

古代兄弟关联取名的规则晋朝之前，同辈兄弟的名没有多少关联。到了南北朝，同辈兄弟的名开始奉行“雁行”的原则，意思就是名如同大雁飞行一样排列有序。

“雁行”有三种方式。

第一种，双名的，兄弟名在相同位置上有一个字相同。这比如，王安石兄弟七人，分别为安仁、安 道、安石、安国、 安世、安礼、 安上，前一字相同；吕惠卿兄弟六人，分别为夏卿、 惠卿、 升卿、 温卿、和卿、谅卿，后一个字相同。这个方式我们都比较熟悉，现在还有很多人在用。

第二种，单名的，兄弟都用一样的偏旁部首。如苏轼和苏辙，都用“车”字旁，《红楼梦》中贾政、贾赦、贾敬和贾敏，都用反文旁。

第三种，根据古代文献中的诗文或者祖训来“雁行”。比如，江西派诗人韩驹之父名贲，诸伯父名震、复、渐，名字偏旁部首各不相干，起名时好像没什么原则。但“贲” “震” “复”“渐” 四字都出自 《周易》 ，是六十四卦中的卦名。

这种同辈兄弟中“雁行”的起名方式，可以起到明确宗族谱系的作用，所谓“名以正体”就是这个意思。

比如 《红楼梦》 中，与贾政一辈的贾赦、 贾敬、 贾敏都用“反文”旁的字为名; 宝玉一辈的贾珍、 贾琏等用“玉” 旁的字为名。如果大家搞不清红楼梦人物的辈分和关系，可以试一试这个名字的技巧。

因为“名”可以确定宗族谱系，所以古时候有的家族，用五言绝句做“雁行”的次序，五言绝句有二十个字，这就能保证二十代人不会出现名字混乱的情况。如果是五言律诗，就能保证四十代。以此类推，如果用古体诗，比如李白的《蜀道难》，294个字，去掉重复的，也可以做到“子子孙孙无穷匮也”了！

“雁行”这三种方式，古人有时会混合使用，特别有代表性的就是明朝皇帝的名。朱元璋给各个儿子每家留下20个字，作为名字“雁行”的第二个字；名字的第三个字呢，则按照五行“金木水火土”来取。

朱元璋给子孙后代取名制造了困难

举例来说明：比如太子朱标家，朱元璋留下的20个字是：“允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。”燕王朱棣家，20个字是：“高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。”其它儿子也都是20个字，不一一列举了。

所以，朱标的太子叫朱允炆，第二个字尊20字训，第三个字尊“木生火”的五行规则；朱棣的大儿子叫朱高炽，第二个字尊20字训，第三个字尊“木生火”的五行规则，和平辈的朱允炆同用“火”旁。明朝后面皇帝的名，都可以依次类推来理解。

不过搞笑的是，老朱家太能生了，后来“金木水火土”做偏旁的字，有的都不够用了，只好造字来“雁行”取名，弄出了很多生僻字。

古人取名的一些避讳提出“信义象假类”的申繻，还提出了取名六条避讳原则，“不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。”

“不以隐疾”这个原则很好理解，取名不用疾病，不吉利。

“不以畜牲，不以器币”，是因为畜牲和器币，都是祭祀用的，乱取名会影响祭祀。

“不以国，不以官，不以山川”，是怕重名引起混乱。不过根据记载，好像这种乱子是经常出的。

比如，晋僖公名司徒，就把“司徒”这个官名改为“中军”。宋武公名司空，把“司空”这个官名改为“司城”。据说，孔子父母在生孔子前曾在尼丘山祷告求子，求子成功后给孔子取名“丘”。后来，尼丘山为了避圣人讳，改名“尼山”，这就有卸磨杀驴的意思了。

秦汉以后，专制盛行，独尊儒术，国讳，家讳，圣人讳，成了起名必须要避开的“三座大山”。

国讳就是皇帝的姓名，要求最为严格。比如《唐律疏议》中，规定直呼皇帝名字是“大不敬”罪。

家讳就是家族内祖先、尊长的名讳。《礼记·曲记》上说，“入门而问讳”，就是去别人家串门，一定要弄清人家的避讳，否则得罪人了都不知道。

家讳要求也很严格，比如唐代大诗人李贺，因为父亲名叫“晋肃”，别人以此排挤他，导致李贺终生都不得参加进士考试，是父亲取错名，耽误孩子一生的典型案例。

自己不能用家讳取名，那别人用了你的家讳，该怎么办呢？那就看个人本事了。比如司马迁写《史记》，里面有个人叫赵谈，犯了司马迁父亲的名讳。司马迁大笔一挥，赵谈秒变“赵同”，名留史册。

司马迁为了避父亲讳，给历史人物改名

而南宋钱良臣的儿子，没司马迁的本事，就只能走窝囊路线，见到经史中“良臣”二字，读时均改名“爹爹”。一天读《孟子》，遇到这么一句话，“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”，顺嘴读成了“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也”，为了避讳，不惜认贼作父。

圣讳就是为圣人避讳。圣讳最早出现在宋代，不像国讳、家讳那么严格，但范围比较大。反正只要统治者喜欢，谁都可以进圣讳，孔孟两位老人家自不必说，有时候黄帝、周公也会进入避讳之列。宋徽宗时，迷恋道教，结果老子也进入了避讳之列。

作者：卡卡读书链接：来源：简书