在河南新乡北、卫辉西、辉县东的交叉地带，矗立着一座超级宏伟的明朝藩王陵墓，里面埋葬的人，便是万历皇帝最宠爱的弟弟潞王。

潞王是万历皇帝同父同母的亲兄弟。在史册的记载中，他骄奢淫逸，铺张浪费，实在算不得贤王。然而，若是抛开冰冷的史书，以万历的视角重读潞简王的一生，便会发现这位史学家眼中的跋扈亲王，其实还有着令人感慨的另一面。

花式宠弟

时间倒退回隆庆二年，这一年，明朝皇宫发生了两件喜事。一是时年五岁的朱翊钧正式确立了太子地位，明王朝江山后继有人；二是后宫的李氏诞下一名男婴，再次给明朝皇室添丁进口。

隆庆皇帝欣喜之下，给这个初生的婴儿取名为朱翊镠。俗话说：“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”，按理隆庆皇帝与李氏应该喜欢太子朱翊钧才对，可事实却完全相反，隆庆夫妇对幼子朱翊镠疼爱有加，反倒是朱翊钧从小就受到了严格的管教，过得压抑又无奈。

隆庆四年，年仅两岁的朱翊钧被封为潞王。待到朱翊钧登基成为万历皇帝后，朱翊钧更是成为了照进万历苦闷生活中的一点星光，因此备受万历皇帝宠爱。

可以想象，某一天的黄昏，年轻的万历皇帝离开了逼着他念书的张居正，又听完了李太后的唠叨，终于有了片刻闲暇时光。此时万历或许会牵着年幼的弟弟，后面跟着大伴冯宝，一行人在宫墙旁留下一排深深浅浅的脚印。

这应该是万历一天里最幸福的一刻，而这短暂的幸福是弟弟陪他渡过的。作为帝王，万历承受了太多压力，而不用继承皇位的潞王，则活得肆意又随性，无形中活出了万历渴望的童年生活。

越是失去什么，就越想拥有什么。没有了快乐童年的万历，忍不住拼尽全力呵护弟弟的天性。在他的照拂下，潞王在京城逍遥快活地过了二十多年，也让自己成为了世人眼中的“骄奢”亲王。

潞王的“骄奢”首先体现在“僭越”上。万历十年，潞王大婚。原本按照《大明会典》中的规定：“亲王定亲礼物，金止五十两，珍珠十两”，可万历舍不得委屈弟弟，一心想要在自己的能力范围内给弟弟最好的，结果最终宫廷用了各色金三千八百六十九两，青红宝石八千七百余颗，银十万两，珊瑚珍珠两万四千余颗，气得户部的官员们狂怼万历道：“皇上啊，这费用，这规格，实在是超标太多了。”

然而，户部官员们的话，万历完全当成了耳旁风。为了给弟弟办婚礼，万历疯狂砸钱，连边备军费都挪用了九十多万两，还把整个京城的珠宝都买空了。

饶是如此，万历仍嫌不够，他干脆将抄没张居正家产得来的钱也花在了弟弟婚礼上。不仅如此，潞王大婚之后，万历还亲自挑选了富庶的湖广衡州作为弟弟就藩地。

谁料潞王竟然对此不满意，他对万历说，我想跟皇兄住得近一些，希望可以改藩卫辉。

这点小要求，万历哪有不同意的道理。于是，河南当地很快启动了潞王府建造工程，但潞王府刚一开工建造，河南的官员们就发现不对劲了。因为潞王府的建筑材料并不是就地取材，而是从湖广、四川的深山老林中采集石料，人力财力消耗巨大，河南当地实在无力承受，逼得河南巡抚臧惟一不得不求助皇帝说：“建造潞王府的预算为六十七万七千八百两白银，所用人工众多，希望河北道参戴光启改驻卫辉。”

河南官员们觉得王府“超标”到让人难以承受，可万历皇帝只担心会不会委屈了弟弟。修筑潞王府期间，万历特意留弟弟在京城小住，为此万历又在京城给弟弟准备了一座豪华王府，并且拨旗尉六百名，仪尉一千名，并配备王府官署。

为了让弟弟生活得好一点，万历还给弟弟发放了禄米三千石，钞一万贯，同时将京师及附近各县的大量田地、房产、商铺都送给潞王，造就了潞王“王店、王庄遍畿内”的盛况。

万历十七年，“京师巨富”潞王殿下终于就藩了。万历大笔一挥，让户部给潞王准备三十万两银子的“安家费”。要知道那时候明王朝正逢浙、直等省灾荒，国家财政捉襟见肘，哪能拿出这么多钱来？

一众朝臣们忍无可忍，他们不敢攻击万历，便纷纷上疏弹劾户部尚书宋薰，直言国家正处于危难之际，宋薰身为户部尚书，不思抚恤灾民，反倒想着拍皇上马屁，真是大大的奸臣。

可怜户部尚书宋薰既不敢得罪万历，又辩不过一帮同僚，一时又是委屈又是着急，索性给万历递交了辞呈，表示世界这么大，老板你这碗饭我吃着太费牙口了。

万历一见宋薰真要撂挑子，一下子急了。他慌忙将拨给潞王的预算减少了三分之一，试图安抚宋薰。但饶是如此，潞王的家产还是动用了五百艘船才装下，等到潞王正式离京就藩时，沿途的顺天、河南二省各府县官员还纷纷为潞王举行盛大的欢迎仪式。

这又一次弄得无数官员人仰马翻，保定巡抚眼见潞王实在闹得太过分，忍不住上书万历大吐苦水道：“潞王之国，经由河间、大名二府，费用浩大。连岁荒役，委难措处，乞于天津仓动支米一万七千石、临清仓动支米一万一千石。”

这笔巨额花销，当地官员们日后必然在百姓身上盘剥回来，而这次就藩，不过是潞王偶然一次说走就走的旅程，不难想象潞王平日里奢侈的生活中，又裹挟了多少民脂民膏。

皇帝也羡慕的生活

在史学家们看来，潞王只顾自己享乐，毫不体恤百姓，确实算不得贤王。特别是潞王到了卫辉之后，又是疯狂敛财，又是强占民女，惹得当地民怨沸腾，百姓们苦不堪言。

就连潞王的手下，也借着潞王的势狐假虎威，在当地兴风作浪。遇到有人反抗或是告官，潞王的手下们便私设刑堂，再将这人抓来狠狠地教训一顿。

这些暴行，严重拉垮了潞王的历史评价。不过，对于万历来说，潞王虽然有种种不端的做法，可这些“离经叛道”本身，就是万历皇帝从未体验过的另一种人生。

在万历的记忆中，小时候李太后对他从不假以辞色，张居正也时常批评他，万历偶尔想要悄悄地玩一会儿，身边的冯保就去李太后面前打小报告，害得万历不得不长跪在地上认错。

童年的经历让万历十分渴望有一个“做自己”的机会，但他又深知既然做了帝王，就要肩负起整个天下，很难有机会随心所欲地过一辈子。

想来万历每每看到潞王，都会不知不觉触碰到自己心底最隐秘的愿望。或许在万历看来，放纵潞王就是放纵自己，潞王经历的那些张扬的青春岁月，就如同替他玩闹了一场一样。

可叹后世史学家们一致认为万历是个“宠弟狂魔”，其实万历爱着的兴许不单是他的弟弟，也是另一种他无法拥有的人生。说不定在某个寂静的夜晚，万历暂时放下千头万绪的政务，回忆起儿时与潞王在宫中相携相伴的生活，嘴角不自觉地上扬成一个弧形。

那时的潞王，年幼可爱，天真烂漫，冲着万历甜甜地叫着“阿兄”……

忽忆故人今总老。贪梦好。茫然忘了邯郸道。

参考资料：《明史》

作者：我方特邀作者：竹映月江