进入腊月已有数天，春节的脚步也越来越近了。年关将至，节日的氛围愈来浓厚，即将迎来农历己亥猪年。俗话说进了腊月就是年。腊月是一年中的末月，可是十二月为何称之为“腊月”呢，“腊月”和过年之间又有什么关联？中华传统文化博大精深，民俗文化随着几千年时间的不断流传演变，如今依旧存在于我们生活中的衣食住行，而民俗里也有很多有意思的学问，细细研究还别有一种触及历史沧桑、回顾古代先民生活的既视感。今天我们就以“腊月”为入口，走进中华年俗五彩斑斓的世界，从几千年人们的生活开始一步步了解历史，触摸时间留下的痕迹。

首先，腊月何故称之为“腊”。汉代许慎在《说文解字》中记载：“腊，合也，合祭诸神者。”应劭在《风俗通义》中说道“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”或曰：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”不论是打猎后以禽兽祭祖，还是因新旧之交而祀神灵，反正岁末年尾都是要搞一些祭祀活动，所以腊月在如果在字面语义上指的是祭祀之月。

其实，农历的十二月也不仅只有“腊月”这样的叫法，还有腊冬、残冬、穷冬、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等等30多种称呼，历史的车轮滚滚，眼花缭乱的民俗叫法应接不暇，当然，我们平时生活中最常见的还是“腊月”，其他的可能仅限于部分地域或逐渐消失在历史长河里，只记录存在于古籍纸张上。

而民俗文化中，“腊”具体指的是古代祭祀祖先和百神的祭名，“冬至后三戌祭百神”，这句话就是在说冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，秦汉时期在这一天的“猎祭”的风俗逐渐兴起，根据文献记录可以追溯公元前221年，秦始皇统一中国后下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称之为“腊月”。从历史上看，南北朝时期将这一天就已经固定在了十二月初八日，届时民间会举行大型传统的祭祀活动，人们猎杀禽兽，拜神敬祖，或祈福求寿，避灾迎祥，这样的祭祀活动就是所谓的“猎祭”。“腊”与“猎”通假，“猎祭”在记录演变中逐渐写成“腊祭”，所以年终整个十二月份就被称为“腊月”。

像现代的一些民俗活动如农历腊月二十三的祭灶节，这一天也是农历中的“小年”，祭灶节本来源于纪念钻木取火、教人熟食的燧人氏，然而后来在民间就逐渐变成了送灶王爷上天的活动了。《酉阳杂俎》说，灶王爷姓张名单字子郭，本是天上星宿，因触犯天条被玉皇贬到人间做了“东厨司命”。《后汉书·阴识传》载，宣帝时，阴子方于腊月见灶君现形，子方再拜受庆，且以黄羊祀之，自后累世，终繁昌暴富。于是，民间就效而祭之。东晋葛洪《抱朴子·微旨》又说：“月晦之夜，灶神上天白人罪状。”

据民间传说，灶王爷从上一年的除夕夜就一直留在家里，监督一家人的作为言行，到了腊月二十三这一天，灶王爷便会返回天庭述职，上达天听对玉皇大帝报告一家人的善恩作为，让天庭来奖惩，同时也把这家人在新年里祸福吉凶的命运交由灶王爷。民间有这样的俗语，相信不少小伙伴在家里的厨房门前都会看到“上天言好事，回宫降吉祥”。所以在小年这一天，人们为了让灶王爷多说好事，少打“小报告”，所以就变相的以糖瓜贡品“贿赂”，各自在家中摆上桌案，上面供奉着灶糖贡品，由于这类糖瓜粘性极大，所以借此象征着“粘”住灶王爷的嘴巴，达到不说自己家坏话的目的。

而腊月的最后是三十之夜的守岁，这夜称除夕。这可是一年中的重头戏，辞旧迎新，是农历年的新旧交替之时。除的本意是去，引申为易，即交替；夕的本意是日暮，引申为夜晚。它源于先秦的“逐除”。《吕氏春秋》说，古人在新年前的一天击鼓驱逐“疫疠之鬼”。西晋周处《风土记》最早言为“除夕”。《东京梦华录》记载：除夕时“土庶之家，围炉而座，达旦不寐，谓之守岁”。自古以来，这个夜晚是最不平凡的，一家人围坐在一起，除了满满一桌精致的菜肴，最让人觉得幸福的莫过于一家阖家美满的欢乐气氛，一年到头，把烦恼忧愁全部抛掉，有着家长陪伴就是最长情的幸福。

看了这么多有关“腊月”的民俗故事，你学到了吗？话又说话来，传统文化是积累几千年古代人民的生活沉淀，除了诸子百家还包括来自民间的民俗活动、神话故事，我们从一些优秀的民俗文化里可以看到古代人的生活风貌，也是现代人们了解历史文化的有效途径，可不要觉得只要传统民俗文化都是守旧、封建的老思想，有些民俗活动还是很值得我们去传承发展。最后，年关将至，锦灵中文会持续分享相关的民俗文化，本期“腊月”释解就到这里了，提前预祝大家春节愉快！