所谓法典就是同一门类的现行法律、法规经过整理、编订而形成的系统的法律。而民法典就是现行民法领域的相关法律、法规经过整理、编订而形成的系统法律。

民法典并不是一般意义上的法律，而是民事法律的集合体，是民事法律规范的总和。正是因为它是一个“集合体”，所以加了一个“典”字。

民法典包含了民事活动中从大到小的的很多方面，如合同订立、公司设立、离婚、继承、买卖等，可以说是一部“社会科学百科全书”。

目前我国的民法典尚未施行，我国的民法典草案将在接下来5月22日召开的十三届全国人大三次会议上进行审议。从目前发布的《中华人民共和国民法典（草案）》全文可以看到，民法典草案共分为7编，依次为总则编、物权编、合同编、人格权编、婚姻家庭编、继承编、侵权责任编以及负责，共1260条。