金庸先生的小说应该有很多人看过，就算没有看过纸质书，看过这些小说相关影视剧的人应该也有不少。对于一些金庸先生的小说中的情节，许多人应该都能说上一段。在这些个小说中，有一本很有名，叫做《天龙八部》，对于这个叫法大家都是满头的问号。而至于金庸的其他小说比如射雕、神雕什么的大家大概都能了解书名与故事情节之间的关系，但是，唯独这一本，大家就不是很清楚了。

其实，“天龙八部”这个词源自于于古印度，是佛教中的说法，它又可以被叫做“龙神八部”和“八部众”，主要是用来指代佛教中的几种护法神。

第一个说的是天众，这里的天就是神的意思。在《金光明经疏》这本经书中就提到说，外国把天作为神的称谓。举几个例子，像佛教中就有大梵天、兜率天、大功德天、帝释天、韦驼天等二十诸天护法神。另外，佛教中还有轮回的概念在，天道也属于六道轮回。

第二个就是龙众。他们在传说中能呼风唤雨，是掌管行云布雨的神。佛教另一本经书《华严经》中就记载了许许多多的龙王，比如，娑竭罗龙等。但是，这里的龙王跟我国古代传说中的龙王不同，佛教中的龙王是指蛇王，水里的王者，他们能够从大海里取水来灌溉人间。

第三个就是夜叉。《法华玄赞》里面曾经讲到说，夜叉行动十分敏捷，有翅膀能飞，也能贴地而行，夜叉一族男丑女美。在印度神话中是吃人的恶鬼，但是，在佛教中他们却能够作为宗教的守护者而存在，这正是体现了佛教的兼容并包，万物众生皆平等的概念。

第四个是乾闼婆，在传说中是天上的乐者，侍奉着帝释天。这一族一开始是被婆罗门教所尊崇的神灵，在《阿送婆吠陀》这本经书中曾提到说乾闼婆一共有6330个。在另外一本经书《智度经》的第十卷中也曾经提到说乾闼婆王所奏响的赞美佛祖的乐曲，让三界众生都为之动容。

这也说明了乾闼婆一族原本就是专为佛祖的赞美乐曲而生的，是佛教欢快的象征。比如说，我国的敦煌莫高窟墙壁上的那些美轮美奂的飞天就是化用了乾闼婆的形象。

第五个是阿修罗，他们在古代传说中是一类有罪恶的神，同天人比是相反的存在。与夜叉一样，这一族也是男的丑女的美。同样的，虽然他们行为暴虐，但是，佛教也把他们收了作为护法神而存在。不仅如此，阿修罗道还是轮回六道中的一道，在传说中，他们总是与天道众之间起摩擦，爆发战争。

这之间的战争又被引申出今天修罗场的含义。

接下来一个就是迦楼罗，他是古印度神话中的一类体积庞大的神鸟，为了更加符合中国的文化，佛教进入中国时就将它的形象和鲲鹏结合，这之后就出现了金翅大鹏鸟的称号了。但是，它在传说中比鲲鹏还是要大的多，两者习性也是相反的，它把龙作为食物。

在《探玄记》这本经书的第二卷中曾经提到过说，在整个南瞻部洲仅仅只能容下一只。在《西游记》这本书中，它不仅仅成为了佛祖的舅舅，还摇身一变，成为了佛教的护法神。

然后，就是紧那罗，在传说中是歌唱之神。这一族也有男女之分，男的长着马头，女的则长相端庄。与乾闼婆相比，前者用现在的话来讲就是流行派偶像歌手，后者则是高雅音乐的演奏人。

最后一个则就是摩睺罗迦，在传说中这一族虽然长着人类的身体，但是，头却是蛇类的。非人非蛇，所以，他们又被称作为大蟒神。

以上所描述的这八个种族中天众跟龙众是最为重要的，所以，又把他们称作“天龙八部”。这几族中的神基本上都是来源于古印度，尤其是这里面的一些坏神也在佛教中被收做护法神。这不仅仅是因为这个宗教的兼容并包，更重要的原因还是为了去对付异教徒。

但是，虽然说高大威武的护法神给佛教增色不少，可是，那些丑陋的夜叉和非人的怪物围绕在佛祖身边还是会让有些人觉得有一些不舒服的。

金庸先生所写的《天龙八部》这本小说，是把大宋作为时代背景，通过描述大宋及其周边国家，比如：大理国、辽国、西夏等国家之间的恩怨，从哲学的高度对社会人性等进行了一系列的描写，展示出了一幅声势浩大、令人神往的画卷。

虽然说“天龙八部”是一个佛教用语，但是，用来命名这本小说却是恰到好处。这本小说中描绘了武林纷争、家国情仇、人们的七情六欲，正如天龙八部所象征的大千世界中形形色色的不同人物，背后笼罩着佛法的无边与超脱。可以说，全书主旨“无人不冤，有情皆孽”，作品风格宏伟悲壮，是一部写尽人性、悲剧色彩浓厚的史诗巨著。

参考资料：

『《天龙八部名称的由来》、《佛教中的天龙八部》』