较大的水利工程有垂拱元年公元685年，则天令将原升源渠延长，引歧水陇水入长安，解决了长安地区用水及灌溉问题 垂拱四年公元688年，在泗州涟水今江苏涟水开凿了新漕渠，南连淮水，沟通了海州今。

690 年，废李旦自立为则天皇帝，改国号为周，改元天授，史称“武周”武则天称帝后，大开科举，破格用人奖励农桑，发展经济知人善任，容人纳谏在她掌理朝政近半个世纪，社会稳定，经济发展，为后来“开元盛世”打下。

从上元元年674年，则天以“天后”之尊开始执政，至天授元年690年正式称帝的16年中，武氏为当皇帝做了大量的长时间的准备，采取了多种有力有效的措施首先，在王位的继承上，高宗想禅位于长子李弘武后则不念母子之情，将李弘毒死。

神龙元年705年正月，张柬之桓彦范崔玄 敬晖等人联合右羽林大将军李多祚发动政变，逼武则天退位，迎中宗复位同年十一月去世，谥大圣则天皇帝武氏另有废除的尊号“圣神皇帝金轮圣神皇帝慈氏越古金轮圣神。

李治相貌剑眉朗目，隆准高鼻，口能吞日，八字须，下须浓密至胸他生得英俊高大，很有帝王的相貌，而性情慈祥低调俭朴，不喜兴土木，亦不信方士长生不死之术，不喜游猎李治有知人之明，身边诸多贤臣如辛茂将。

神龙元年705年，武则天病笃，宰相张柬之发动兵变，拥立唐中宗复辟，迫使其退位，史称“神龙革命”中宗恢复唐朝后，上尊号“则天大圣皇帝”同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，年八十二中宗遵其遗命，改称“则天大圣皇后。

中宗恢复唐朝后，为其上尊号“则天大圣皇帝”同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，年八十二中宗遵其遗命，改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵其后累谥为“则天顺圣皇后”武则天智略过人，兼涉文史，颇有诗才。