腊月二十八,在我返乡翌日,裹着寒风,顶着冬雨, 我终于走进了大别山脚下,这座普通的农家小院,迎我进门的,正是我要拜访的潘桂华,贺国安夫妇。
记得是年中一次家族聚会中偶然听说到的这对潘氏姑姑,姑父的事迹。一阵寒暄过后,老人打开了话匣子。
姑父贺国安,64岁。姑姑57啦,安徽省太湖潘氏城西荣甫公第十九代后裔。姑姑的父亲39岁病故时,她才13岁,是家中老大,下面还有四个弟弟,最小的一岁半,在父亲去世后不到一个月,母亲将她送给贺氏人家做童养媳,也就是现在夫家!最小的弟弟送给邻镇陈姓人家做养子,该户夫妇不育,双方当时约定生死不许相认。母亲带着三个弟弟改嫁,在上世纪70年代初,这也是无奈之举,因为当时物质匮乏,食不裹腹,失去顶梁柱的母亲和五个孩子,会有饿死的可能!
在大别山区,虽然已经是新社会,但封建的思想残余并没有随着朝代更迭而消失殆尽,童养媳的规矩是很多的,姑姑的童年很苦很苦!姑姑的母亲带着三个儿子改嫁后,又生了一个儿子,生活过的也很艰苦,极少来看望姑姑!
长说祸不单行,这个家庭的厄运还在延续。随后数年间,大弟弟潘泽义在矿山打工时遭遇矿难,死时年仅34岁,留下一个女儿刚上小学(现在已结婚)。二弟潘泽金,在浙江打工遇车祸死亡,时年42岁,留下两个女儿(大女儿现在已婚,小女还在读高中)。也许是两个弟媳在丈夫的身世中清楚知道,在继父的家庭生活,多么不易,所以两个弟媳都是独自抚养自己女儿,至今没有改嫁,令人动容。
老天爷似乎才打瞌睡,幸福和这个家庭毫不沾边,悲剧还在上演,母亲和继父所生的最小弟弟不到20岁,意外夭折,4个儿子,已折其三,本就刚烈易怒的母亲性格日渐孤僻,三弟潘泽水独自承担着赡养重担,让人揪心的是,在97年腊月二十四,新婚不久的三弟进城办年货时遭遇车祸,当场死亡年仅27岁,新婚妻子此时身怀六甲,怀着对丈夫的深爱,不顾娘家父兄的极力反对,98年4月产下一子,起名福保,也想学两个嫂子守寡养大这个家庭唯一的男孩,但四子俱丧的婆婆此时性格已严重怪癖,万般无奈之下,在福宝一岁半时被迫改嫁。
此时做童养媳的姑姑和抱养她的贺家长子,同病相怜,互生爱慕,已经结婚并生有一儿一女,因为姑父也是幼时丧父,本不姓贺,母亲改嫁贺家后,随了贺姓,母亲后来又生了三个弟弟。
后爹后妈在中国农村是永恒的话题。坎坷的童年生活,姑父姑妈,记忆犹新,深切体会其中痛楚,为了保住娘家这根独苗,毅然决定收养两岁不到的小福保。
彼时,姑父,姑妈守着几亩薄田,毫无祖产可言,白手起家,日子过得甚是清贫,现在又添了一个人口,姑父起早贪黑,辛勤劳作,农闲时打短工维生,姑姑照顾三个小孩,顺带养点鸡鸭,除给小孩补充营养外,一个都舍不得吃,卖蛋贴补家用,每年两头生猪出栏期,便是孩子的开学时。日子虽苦,却其乐融融,他们对福宝视如己出,倍加关爱,甚至超过了自己亲生的一双儿女。
福保的童年,和正常家庭的孩子一样,有笑声,有欢乐,在姑父母的精心教育和培养下,福保从小到大,一直成绩优异,姑父姑母毅然决定,亲生儿女相继辍学,儿子赴浙江建筑工地做泥瓦工,当时,这是低学历中,门槛最低,赚钱最快的选择,女儿很小也出门打工,只为精心培养表弟,福保也不负众望,以第一名的成绩考入宿松县凉亭高中,入学后,成绩一直名列前茅。
但这充满希望的平静的日子,在临近高三学期时被残酷打破,虽然改嫁,但是偶来探视福保的生母,突患乳腺癌,且多症并发,姑姑及家人虽刻意隐瞒病情,但还是被察觉,沉重的打击使福保一度意志消沉,成绩急剧下滑,高考在即,在姑姑姑父一家的悉心开导下,最终考取安徽信息工程学院(本科),凭福保的真实实力和平常成绩,绝对可以考起更好的学校,老师和姑姑一家,心有不甘,力劝复读重考,但已经成年的福保心里清楚,由于父亲和伯父的相继逝世,唯一的奶奶八十多岁,老弱多病,姑姑又挑起了照顾奶奶的重担,实在不能再拖累日渐年高的姑父姑母,坚决选择已被录取的大学车辆工程系入读,只想争取早点完成学业,早点工作,回报姑父姑母的养育之恩!此时的姑姑眼中满是惋惜之情,言辞中竟含自责之意,是自己能力不济,耽误了侄儿!
我一直含泪听着姑姑的叙说,此时强忍的泪水夺眶而出,抱着姑姑,咽不成声,姑姑拍着我的后背,噙着热泪,依然平静的说,苦日子都过去了,孩子大了,一切都好了,我是潘家的女儿,为娘家做这点事情,理应该当,撒手不管,我对不住自己的良心,对不起父亲和祖宗!及此,我越发抑制不住,嚎啕大哭,久久不能平静。
姑姑没读过书,一介村妇,却有如此大义之举,我深深震撼!我向来热心于家族事务,虽不曾厚颜索誉,但内心有时难免沾沾自得,此时面对姑姑一家所为,无地自容,自愧弗如!些许人前小善,与姑姑二十年来演绎"潘女救孤"的善举相比,若米粒之珠较日月光芒,若埃尘飞灰较万丈土原,若山涧小溪较怒海波涛,不值一提!
任何赞美之辞在潘姑救孤的事迹面前,都显得空洞和苍白无力,唯有广泛宣传姑姑义举,激励我潘氏儿女,以姑为楷模,长行幼效,团结一心,踔历奋发,光我潘氏之门!
潘勇(龙山夜雨)
2019春节于太湖
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