历史悠悠，似乎总有种联系勾连着不同的时期，比如自周朝以后，凡是以周为国号的王朝全都是短命王朝，更有两个成了为他人做嫁衣的典范。北周奠定了统一的基础，结果北周武帝英年早逝，被杨坚摘了桃子；后周奠定了结束割据的大好形势，结果后周世宗英年早逝，被赵匡胤摘了桃子。

北周和后周都很可惜，但后周世宗还有几分可怜的意味，因为他连名字都被人给改了。

现在提及后周世宗，绝大部分都是说柴荣，但其实整个后周时期他都叫郭荣，到了宋朝，才被故意改为柴荣的，而这些人的目的，很明显是想降低郭荣继承皇位的法理性。要知道，后周是郭威建立的，一个姓柴的，怎能继承郭家人的事业？如果可以，那我赵家取而代之也是合理合法的。

郭荣原本姓柴没错，他的生父名叫柴守礼，是当地有名的富豪。那么这个柴氏富豪之子是怎么跟郭威扯上关系的呢？

柴守礼的家业是从他父亲柴翁那里继承的，柴翁不知道是主动还是被动，反正他的女儿柴氏在后唐庄宗时期入宫中成为妃子，但却没有受到宠幸，后唐明宗即位后，把先帝没宠幸的妃子全部遣返归家。在回家途中，柴氏偶遇落魄小兵郭威，柴氏看他体貌非凡，一见倾心，而郭威也看上了柴氏，柴翁夫妻见劝说不了女儿，干脆让他们在旅店中成婚。

小兵郭威后来发达了，成了南征北战的将军，而柴家却家道中落，柴守礼养不起那么多儿子了，就将还没成年的第三子柴荣送往郭威府上。柴氏见娘家败落，侄子无路可去，自然是将之收留，从此，柴荣就在郭威家中住了下来。

柴荣生性谨厚，帮助姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，而柴氏无子，便收养柴荣作为儿子，从此柴荣就变成郭荣，成了姑爹姑妈的孩子。这事，他的生父柴守礼也是同意的，毕竟当时盛行收义子，他把儿子送去妹妹府上，显然就有这层意思。

郭荣长大后，踏入军旅成为一名小将，跟着养父郭威征战，而柴氏身体不好，虽然跟郭威从患难中走过来，但没等到享福，就已经去世了。她去世后，郭威每每念及旧情，都会想到郭荣，由此父子之情越加浓厚，虽然后来郭威续弦了，也生了自己的孩子，但对郭荣一切如旧，郭荣还是郭家的长子，跟随在养父身边，一起经历风雨。

后来，郭威镇守太原，手握重兵，这引起了后汉隐帝刘承佑的忌惮，刘承佑下密诏诛杀郭威，但却被郭威事先得知，郭威直接举兵造反，以清君侧为名杀向汴京。惊怒交加的刘承佑下令诛杀郭威和郭荣留在京城的所有亲眷，郭威的两个儿子和郭荣的三个幼子全部丧命。

郭威很快攻进汴京城，刘承佑此前已死于乱军之中。郭威玩了一套安抚人心的把戏，然后黄袍一披，坐上了皇位，建立后周，是为后周太祖。

郭威的亲子全部殒命，只剩下养子郭荣，这是他唯一的皇子，所以他封郭荣为澶州刺史、镇宁军节度使、检校太傅、同中书门下平章事，封太原郡侯。广顺三年(953年)三月，郭威感觉自己的身体越来越差，于是封郭荣为晋王，出任开封尹，不要小看这个开封尹，在五代时期，这个官职代表的是皇位继承人。

显德元年(954年)正月，郭威病逝，郭荣即位，是为后周世宗。

郭荣即位后并没有下令改姓什么的，而且他也是以郭家人自居，对柴家人没有大肆分封，他的兄弟姐妹该是什么官职就是什么官职，并没有成为亲王公主，他的生父柴守礼也没有被尊为太上皇，而是被尊以元舅之礼，柴守礼也是识相之人，为了不让儿子难做、自己难堪，他终身没有去过汴京，郭荣也没有去找他。

不论在宗法上，还是个人情感上，郭荣都是不可能改回本姓的。从宗法上来看，他自幼过继，并继承了郭家的产业，如果认祖归宗，那就是在挑战古代的宗法制度，同时也是在动摇他的皇位稳固性，如果郭荣不是郭威的儿子，而仅仅只是跟郭威毫无血缘关系的妻侄的话，皇位凭什么传给他？郭威的外甥李重进、女婿张永德都有机会啊，甚至李重进的血缘还更近呢。

从感情上来说，郭威对郭荣真是尽到了慈父之心，一直视郭荣为继承人，为他铲除勋旧跋臣，让他监国，让李重进向郭荣下拜定君臣名分。这些无不体现出一个慈父为爱子继位而精心铺路的良苦用心。而郭荣自幼过继郭氏，郭威和柴氏待他一向很好，他也孝顺，根本不会在姓氏上面有负郭威。

显德五年（958年），郭荣狂扁南唐，南唐中主李璟求和，主动去帝号称国主，奉后周正朔，并把名字李璟改成李景避讳后周，而他避讳的就是郭威的高祖父郭璟，如果郭荣改回柴姓，李璟这个马屁岂不是拍在了马腿上？可事实上郭荣对李璟的做法还算满意，不久就退兵了。

说到南唐，不得不扯到南唐的建立者李昪（biàn），他跟郭荣走的是截然不同的路子，他是连名带姓一块改了。李昪原名是什么不清楚，反正他后来被吴国大将徐温收养，取名徐知浩，后来取吴国而代之，建立南唐，改名李昪。

但李昪和郭荣的情况很不相同，首先他为了掌握吴国朝政，跟养父徐温起了剧烈冲突，差点就被徐温撸了，还好徐温很快病逝，徐温死后，徐知浩迅速干掉他那些义兄义弟，扫平徐氏家族的阻碍，这才掌控大权，这跟郭荣的上位方式大相径庭，他改名也是预料之中，但即便改了名字，李昪也尊徐温为南唐义祖，立庙供奉。

从李昪和郭荣的对比也可以看出郭荣并不具备改姓的条件，事实上，不论正史还是野史，都没有一星半点郭荣恢复本姓的记载，但突然之间，郭荣就变成了柴荣，这个“突然”就在宋太宗时期。

赵匡胤接受郭宗训的禅位后，后周变成北宋，接着烛光斧影赵匡胤死了，其弟赵光义即位，是为宋太宗。要知道此时赵匡胤的儿子已经不小了，赵光义上位的法理性严重不足，他一方面说尊称太后兄终弟及的誓约，另一方面引据前朝，在郭荣的姓氏上大做文章，如果郭荣恢复本姓，那他继承郭家的江山就是异姓相传，姓柴的都能继承姓郭的江山，赵光义继承了亲哥哥的江山岂不更合乎礼法？

在赵光义的大肆宣扬下，这种说法大行其道，宋朝的文人们也转向皇帝的方向，宋太宗时期的进士陶岳就在其《五代史补》中说郭荣是柴氏，可见此时郭荣已被叫成柴荣，郭荣也成为被人改姓的悲催皇帝。