在我国古代的时候，每个朝代都有自己的称呼，比如：唐，宋，元，明，清等各个朝代。说白了就是人的名字一样，是个代号罢了。不过，古代国号的确立基本都是一个新的朝代的重新开始。国号名称的来源基本上不外呼获胜一方的发迹地，或是取得胜利一方的爵位，姓氏，还有佛教迷信等等。唐朝的唐是由于李渊的爵位是唐国公因此称唐朝。宋朝是由于赵匡胤在宋州（河南商丘）曾经被封做官，有发迹地的意思，因此称为宋朝等等。

我们说到宇文家族您可能很陌生，但是提到隋文帝杨坚创建的隋朝您肯定不陌生，甚至相当熟悉，尤其是评书隋唐演义，相信您更是耳熟能详。

但是您知道隋文帝杨坚创立的隋朝是在什么基础上建立起来的吗？对了，隋朝就是在夺取南北朝时期的北周政权建立起来的。而我们的宇文家族就是曾经开创北周政权的皇室成员。宇文泰作为北周政权的创始者，奠基者。尽管没能如愿在有生之年登上皇帝宝座，但是他的儿子宇文觉完成了父亲的遗愿，走上了最高权利中心的位置。开创了北周仅有二十四年的江山社稷。虽然北周政权历时短暂，但他作为我国历史中的一个时期，依然被载入史册。

宇文家族都在西魏朝中为官，宇文泰更是朝中重臣。作为北周的第一位皇帝宇文觉曾经被西魏皇帝封为“周公”爵位，因此宇文觉就把自己的爵位当做了自己开国的国号。这就是宇文家族为什么定国号为周的历史缘由。