最早的满族显赫的八大姓氏分别是：佟佳氏、瓜尔佳氏、马佳氏、索绰络氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏和钮祜禄氏。

大家看到了，根本没有爱新觉罗氏。也就是说，爱新觉罗并不显赫，出身也毕竟平凡甚至卑微。

事实上，爱新觉罗氏是一个人数非常少的家庭，其实就是努尔哈赤一家子，然后上溯到曾祖父，曾祖下面的六位祖先以及后人组成的整个爱新觉罗家族，然后就别无分号了。

只因为后来成为清朝皇家姓氏，才尊贵了起来，人数也渐渐多了起来。

按照努尔哈赤的自述，爱新觉罗氏是从其曾祖父福满才诞生的新姓氏，在此之前是觉罗氏的分支，“爱新”一般被认为是满语“黄金”的意思。

这也是为什么爱新觉罗后人在改汉姓的时候很多使用了“金”作为姓氏。

觉罗姓氏发源于宁古塔旧城附近的觉罗古城，位于今天黑龙江省海林市西南。

宁古塔旧城东门外三里，有一处古城，便被清朝皇室视作努尔哈赤先祖的故居。

关于“觉罗氏”的由来，有很多说法。

首先清初的张溍彦的说法是：“交罗，满音赵姓也”，并且进一步认为，觉罗乃是宋朝皇室后裔。

这也是为什么爱新觉罗家族除了改姓金，还有很多改姓赵的原因。

但根据这位老哥身处的年代，我们不禁怀疑他是在为满清皇族入关后为了缓和满汉矛盾而服务的，其实就连他自己都认为自己的这个说法并不可考。

俄罗斯人类学专家史禄国则没那么给面子，认为“觉罗”发音类似“觉克托”，含义是“乞丐”，说明觉罗氏先祖是一贫如洗的苦命人。

还有说法称“觉罗”在满语中有“远方”的意思，暗含觉罗家族来自远方，也可以理解为某个东北政权贵族的远支。既然是远支了，估计也没沾到什么光。

总之无论如何解释，觉罗氏都不是啥显赫的大家族。

所以给“觉罗”前面加上“爱新”很可能就是出自努尔哈赤老先生本人的手笔，和他的先祖们没有半毛钱关系。因为连清朝皇家自己记载努尔哈赤先祖的时候都是模棱两可，一笔糊涂账。

连后来的乾隆皇帝都在自己写的《盛京赋》说“爱新”是“徽称”，啥叫徽称？就是褒扬赞美的意思，弘历也认为“觉罗”才是他们家族最早的姓氏。

所以“爱新觉罗”和满族的伊尔根觉罗、西林觉罗氏等等早年其实都是一家子。