咱们华夏文明源远流长，民间的传说更是多如牛毛，今天的故事咱们就从一则传说说起。天津市东面有一个湖泊名叫七里海，这个七里海芦苇丛生、河道纵横，风光之秀美在华北平原是有名的。其实这儿不光风光好，七里海的物产也很丰富，这里虾肥蟹美啊，在华北平原也是首屈一指，所以七里海一直被人们称之为福地。

那么七里海为什么会有如此得天独厚的环境呢？这里就要说到传说了。相传远古时期，七里海是一片比现在大得多的水域，但是那个时候这里可不是湖泊，而是巨浪滔天、水患不断，原因是湖中有妖魔作怪，经常出来祸害百姓。不过有一天奇迹出现了，一只神兽麒麟来到了这里，不仅赶走了恶魔，还留了下来为百姓震慑邪恶，消灾除难，从此周围的百姓就过上了安宁的生活。而为了感念麒麟的恩德，人们从此把这片水域取名为麒麟海。后来大家口口相传又叫成了七里海。

当地人一直坚信这个传说，二十多年前七里海附近的村民到湖边栽种作物，当他们踩着湖边的淤泥劳作的时候，有人突然感到脚下有一个硬东西，把那硬东西拽出来一看，很像是一根枯树枝啊，可是又明显不是，因为那个东西质地相当的坚硬，更像是动物的犄角。所以当地人都认为这个技巧应该就是远古神兽麒麟留下来的，这就是麒麟在这里生活过的证据，那么问题来了，这世上真的有过麒麟吗？

您别说，根据史料还真有人见过麒麟，而且至少有两个大人物见过。第一个可就是孔子孔圣人，相传孔子降生当晚，麒麟降临，当时麒麟口吐玉书，书上写着：水精之子孙，衰周而素王，征在贤明。不仅如此，后来孔子还见过一次麒麟，那是鲁哀公时期，相传鲁哀公捕获了一只疑似麒麟的动物，于是请孔子去鉴定，据说孔子看到之后很肯定的回答，那就是麒麟。

不过当年孔子见到的是不是麒麟无法定论，因为史料只说了鲁哀公请他去鉴定，可是动物长什么模样，既没有画像也没有描述。但是史书上还有另一位那就是明成祖朱棣，众所周知，郑和七下西洋，每回都带回来很多东西献给朱棣，其中有一份朝贡清单，上面是这么写的：一曰猫睛之石，二曰五色亚姑，三曰大珠，四曰珊瑚枝，五曰金珀，六曰蔷薇露，七曰麒麟，八曰狮子，从这么朝贡清单看朱棣应该见过麒麟，但是有一副朱棣时期流传下来的一副画作瑞应麒麟颂，上面画的明明确确不是麒麟，而是一匹长颈鹿，看来朱棣看到是假的。

那么七里海发现的麒麟犄角又是何物，专家为此赶往七里海进行考察，结果惊喜发现一群麋鹿在七里海里游动，原来村民发现的犄角正是麋鹿死后留下的。正当考察组认为已经揭开七里海麒麟传说的真相的时候，又有一个令人惊讶的消息传来了，有村民在七里海附近的乐善村又发现了许多奇怪的动物骨骼，联想到七里海曾经有过麒麟出没的传说，当地人纷纷传言，这次发现的动物遗骨可能才真正是麒麟遗骨。

这块骨头长三十九公分宽十六公分，而且是一个块断裂的肋骨，这下专家迷惑了，因为陆地最大的生活大象也没有这么大的肋骨，而骨头最多也就几千年还没有完全石化，也是史前生物所留。在七里海有着几十年捕鱼经验的渔民更是提供了一个情况，他说每年八、九月份，七里海的螃蟹都会不约而同地集体向东南方向爬行，而村民们发现的所谓麒麟遗骨正位于七里海的东南方。老乡们说正是因为湖泊东南方是瑞兽麒麟曾经的栖息之地，所以螃蟹们才会在月圆之夜向着那个方向爬行，它们是要去向麒麟朝贡。

那么七里海的东南方到底有什么吸引螃蟹的呢？很快专家就发现七里海东南岸边有一种绿中带红的植物，叫做碱蓬俗称盐蒿，特别适宜生长在盐碱地上的。专家由此就判断，吸引七里海的螃蟹往东南方向爬行的应该是七里海东南方的环境跟其他方位有所不同。七里海的东南方向距离渤海很近，只有大概三十来公里。远古时期海水涨潮会潮汐顺着四通八达的河流倒灌进七里海，这种倒灌就会使得七里海东南方位的湖水盐含量变得比其他方位的要高。螃蟹往东南方的海边上爬行，为的是寻找适合交配产卵的半咸水域，跟所谓的上古神兽麒麟的栖身之地那么毫无关系。

这一下巨大肋骨也有了解释，既然知道了七里海这片区域五千年前还是一片海洋，很可能在多年之前，有一头原本生活在深海里的巨鲸，因为某种原因在七里海海域搁浅了，死亡后它的骼被后来的泥沙土壤掩埋，渐渐石化，于是就有了后来的村民的发现了。只不过村民在当地没有见过这么大的动物的骨骼，而在七里海又有着麒麟护佑这一美丽的传说，于是呢人们就把它误以为麒麟的遗骨，顺理成章。