冇得錾字石，就出不了陈状元

潘鹤年

罗田錾字石这个地名，从小就有印象。

大集体时，湾里的长辈常到錾字石贩卖甜柿补贴家用。

錾字石盛产甜柿，有“中国甜柿第一村”之称，每年吸引数以万计的游客前来尝鲜或写生。

金秋时节，随朋友到錾字石游玩，偶遇一位会咵天的熊姓老人，津津乐道向我们讲解錾字石“前世今生”，从千年古村万树柿，说到自然风光十八景，细数当地历史名人八大贤。

老人侃侃而谈，让我意外捡了一篓子故事，最引人入胜的是，老人讲到嘉庆科考状元陈沆时，说了一句意味深长的话：冇得錾字石，就出不了陈状元。

陈沆是蕲水（浠水）巴河人，与罗田錾字石有么渊源呢？老人如数家珍向我道来：

陈沆出身书香门第，祖父是当地的“大先生”，在家设馆授徒；父亲中举入仕，官授知县。在长辈熏陶下，他专心经史子集，练习琴棋书画，被乡邻称为“神童”。

福无双至，少时陈沆体弱多病，遍访名医难治。錾字石有一位熊姓隐士，与陈沆父亲义结金兰，两家互拜干亲。经商量，熊隐士将义子陈沆接来錾字石，奉读五宝庵，求医龙兴观，读书治病两不误。

錾字石是一块藏风聚水的宝地。风水先生说，这里千年古树环抱群山，聚宝盆地遍洒金果，一条小溪气运绵长，富猪古城北守财门，释道儒家和谐共鸣。预测将来有“文曲星”下凡。

熊、雷两姓是当地名门望族，熊姓族人以耕读传家、行商坐贾为主，雷姓族人以悬壶济世、习武强身为主，两姓和睦共处几百年。錾字石有一庙一观，遥相对望。庙始建于明朝万历年间，座落鹅峰山腰，由熊公子明学士倡议捐修，本村一节妇捐银奠基，所以取名“五宝庵”，而不叫寺或庙。庙里方丈是一位学富五车的高僧，这里不仅仅是山乡信众烧香拜佛的场所，还是历代塾师在此绛帐授徒的讲坛。五宝庵对面仙人石旁，由雷姓族人捐资修建一处道观，名曰“龙兴观”，观里住着一位精通医道命相的雷道长，又叫雷真人。

乾隆五十八年（1793年）春天，八岁的陈沆随父来到錾字石。在五宝庵拜师大佛，跟高僧学文习诗。高僧对陈父说：“令郎天资聪慧，敏而好学，绝非池中之物，他日定飞黄腾达，光宗耀祖”。陈父谦逊笑答：“犬子生性顽劣，心浮气盛。大先生佛光四照，德隆望尊，还望高僧不吝赐教，精心雕琢，打磨成器”。

接着，到龙兴观拜会雷真人。听说熊隐士引荐陈知县儿子来看病，雷真人赶忙下山相迎。宾主寒暄后，雷真人亲热地把陈沆抱在怀里，一会儿眯着眼睛号脉问诊，一会儿目不转睛端详面相。不到一袋烟工夫，雷真人突然站起来向陈知县和熊隐士抱拳作揖，恭维道：“令郎天庭饱满，慧根深厚，是难得一见的文曲星之相，恭喜！恭喜！”两位干亲大人满心喜悦拱手还礼：“雷真人是得道高人，对令郎谬赞了，然小儿自幼多病，四面访医，八方拜佛，仍不见好转，求取功名随缘，您是华佗再世，有劳真人为儿辨症施治”。雷真人爽快应道：“我和令郎有缘，其实令郎也无大恙，病发气血亏虚，只要精心调理，静心休养，方可大愈。”

听完雷真人的话，陈知县心里石头落地了。辞别时，雷真人又轻轻耳语地说：“论才学令郎将位及三公，但天命难违，从命理推算，必定文状元，紫禁城做官，年过不惑岁，官运六七年。”陈知县长叹一声，这都是命啊！雷真人一语成谶，陈沆在京做官7年，41岁病逝，这是后话。

陈沆在家仆陪伴下，寄居錾字石熊隐士家。在巴河望天湖畔长大的陈沆，被深山古村迷人的景色陶醉了，决心留在这里静养治学。

每逢双日在五宝庵奉读。五宝庵高僧是一位饱学之士，在庙里设馆授徒，为乡贤子弟启蒙开智，教授《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《增广贤文》和《菜根谭》、《小窗幽记》、《围炉夜话》等崇德立志、仁爱处世的传统文化。陈沆幼承家学，对这些小儿开窍读本早就背得滚瓜烂熟。高僧专为他开设“小灶”，量身讲解“四书”、“五经”等儒家学说和《资治通鉴》、《史记》等帝王兴衰史，将他作为一个政治家培养。五宝庵旁有一块似“书案呈前”的四方巨石，名曰读书台（现为状元台），陈沆跟高僧在这里学文习诗，抚琴作画。

高僧反对弟子读死书，所以，到了单日子，就叫陈沆到龙兴观调养身体。雷真人对陈沆疼爱有加，视如己出。早晨，空气清新，带他到鹅峰山仙女洞修炼道家心法，教授太极拳谱。白天，带他上山挖药，采食野果，放鹰逐犬，捕猎禽兽。龙兴观属道教“正一”教派，除不能娶妻生子和禁食“四腥”（牛肉、狗肉、乌鱼、鸿雁）外，其他“荤”（葱、蒜、韭）“腥”（一切肉食）不忌。从水边到山里，由“圈养”到“放养”，陈沆找到了快乐。在这里，他没有在家时的禁锢，进山砍柴，上树捣鸟，下河捉鱼，打闹嬉戏，儿童的天性得到了最大的释放。

一晃，陈沆在錾字石度过了五年光阴，当初面黄肌瘦、弱不禁风的“病秧子”，调教成身强体健、满腹经纶的帅小伙。一天，陈沆的义父熊隐士将高僧和雷真人请到家里，对两位高人说：“陈父来信说要送儿子到黄州府参加童试，义子承蒙二位大师教诲，已学有所成，略备薄酒答谢。”二人欣慰的说：“义子聪颖好学，天生奇才，已青出于蓝，我们再教下去，恐误人子弟。”熊隐士请求说：“二位高人是当今鸿儒，能收义子为徒，乃三生有幸。还望高僧、真人勉励几句。”

说罢，叫陈沆取出文房四宝，铺开宣纸。高僧挥毫泼墨赠言：孝悌谨言，爱众亲仁；雷真人狂草八个字：顺其自然，外圆内方。陈沆手捧力透纸背的墨宝，激动的说：“一日为师，终身为父，他日若遂凌云志，回乡叩首报恩师。”

陈沆状元卷（局部）

陈沆参加科举考试顺风顺水。嘉庆三年（1798年）童试，独占鳌头；嘉庆十八年（1813年）乡试，名列榜首；嘉庆二十一年（1816年）会试，蟾宫折桂；嘉庆二十四年（1819年）殿试，被嘉庆皇帝朱笔钦点进士一甲一名（状元）。

相传陈沆应殿试时，嘉庆皇帝问他的祖籍，陈沆回答说：“家住火龙岗，门对望天湖”。又问他家里有多少人丁，他说：“日有千人撒网，夜有万盏明灯”。陈沆不落一般文人洋洋洒洒俗套，言简意赅、诙谐幽默说出了嘉庆治下太平盛世，皇帝龙颜大悦，亲赐陈沆“唯楚有才”金匾、“进士及第”牌匾和半副銮驾（即轿子，皇帝坐的是八抬大轿，赐给大臣的是4人抬轿）。陈沆高呼叩谢：“万岁、万岁、万万岁”！

陈沆高中状元，可谓“春风得意马蹄急，一日看尽长安花”（据考证，自唐朝首开先河科举考试，到清光绪三十年，近1300年共产生592名状元）。京城报喜官八百里加急，风驰电掣赶到陈家送喜报。儿子金榜题名，其父陈光诏喜不自禁，连忙出门恭迎，跪谢皇恩。立即吩咐家仆张灯结彩、置办酒席，宴请宾朋。

陈沆在礼部举行授官仪式（授予翰林院从六品修撰）后，在八名侍卫和八名衙役护送下，日夜兼程，骑着高头大马衣锦还乡。一连数日，巴河望天湖畔陈氏宗祠，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，府州县三级主官、当地乡贤名绅、各地陈氏宗亲长辈等，纷纷前来祝贺。

送走客人，陈光诏对儿子说：“你有幸高中状元，得益于錾字石三位大师谆谆教导，‘饮其流者怀其源，学其成时念吾师’，那是你第二故乡，做人要知恩图报。”又告诫他：“皇上赐给你的三件圣物，‘进士及第’牌匾留着光宗耀祖；‘唯楚有才’金匾这个殊荣你载不住，送到武昌府悬挂黄鹤楼上；半副銮驾应赠予錾字石三位大师享用。”

状元今日披红花，省亲故里錾字石。一大早，陈沆骑匹白马、陈父坐着官轿，在众亲友和衙役陪送下，晌午时分就赶到錾字石。听说今天新科状元来錾字石省亲，三乡五里的乡亲、鄂东四十八寨的寨主、蕲黄州县的官员，接二连三前来一睹状元风采。熊隐士、高僧、雷真人等三位大师忙前赶后招呼客人，弟子取得功名，为师脸上贴了金，心里的喜悦比吃了蜜糖还甜。

錾字石居住熊、雷两大望族。吃完午饭，来不及叙旧，陈沆在三位大师陪同下，先行登门拜望乡亲，并每户送上一份薄礼。两姓族人视他为本族子弟，所以家家户户以最隆重的礼节恭迎状元临门，那是祖宗积了德、祖坟冒青烟的喜事。

三位大师也各自收到一份礼物：送五宝庵高僧一套袈裟和一个紫铜香炉，龙兴观雷真人笑纳一件道袍和50两捐银，熊隐士喜得一副唐名家山水画。还有一顶嘉庆皇帝赐给陈沆的“半副銮驾”，原想送给义父熊隐士，他婉言谢绝地说：“我一介乡野平民，皇上圣物承受不起，送给你的先生高僧吧！”高僧也辞让道：“我是一个跳出三界外的出家人，早已淡薄浮名，还是赠给雷真人，他对你有救命之恩。”雷真人摆手推让：“我一游方道士，坐銮驾化缘有辱圣恩。”

大师你谦我让，陈沆的父亲赶忙打圆场说：“三位大师对犬子有再造之恩，作为弟子当涌泉相报。这次省亲要即刻进京赴任，日后无暇侍奉。把銮驾留在錾字石陪伴各位先生，外出游方化缘、游学布道用得上。”经几位族中长老商议，将“半副銮驾”存放五宝庵。可惜，这件宝物在同治年间被太平天国义军抢走，从此下落不明。

陈沆省亲，适逢錾字石林红柿子繁的金秋季节，山岭丘坡一片金黄，千年柿树满山遍野，一棵棵压弯枝头的柿树上，缀满了红如灯笼的熟果。又是一年柿子红，到錾字石贩柿子的商贩络绎不绝，乡亲们像过年一样庆祝柿子丰收。陈沆看在眼里，喜在心里，自言自语地说：“柿子这边独好，农历九月柿子春”。差人拿来纸笔，龙飞凤舞“柿子春”三个大字，又行云流水题写“上元春去，下元春来，国富民强，百业不衰”。后来，当地人们将农历九月初九定为“丰收节”。

在錾字石住了两天，陈沆准备打道回府，义父熊隐士说：“族里有个大户人家办婚事，公子是五宝庵高僧弟子，与你同门，想请你主婚，沾点状元喜气”。陈航欣然前往。

他从小寄居錾字石，熟悉当地民俗风情，亲笔书写婚礼仪式“八行书”，也就是结婚八个礼节。陈沆意犹未尽，又即兴创作了一首“撒帐歌”（新婚之夜男女对拜坐床后，众亲友向床上撒吉祥物）：进洞房，喜洋洋，满心欢喜来撒帐，一撒撒在床上沿，熊朱两家好姻缘；二撒撒在鸳鸯枕，郎才女貌都称心；三撒撒在金玉床，夫唱妇随福满堂；四撒撒在红绫被，两个新人同床睡；五撒撒在床上边，生的儿子中状元；六撒撒在枕里边，生的儿子做高官；七撒撒在床外边，生的儿女成大贤；八撒撒在柜上边，绫罗绸缎穿不完；九撒撒在箱子边，金银财宝堆成山；十撒撒在梁上边，荣华富贵万万年。这个大户人家，后来真的出了两个秀才，并入仕做官。

风景如画的錾字石，让陈沆流连忘返。这里有难忘的乡愁、难舍的乡亲、难变的乡音。如今身在公门，没有不散的宴席。第天一早，他辞别众乡亲，踏上了进京入仕之路，这一去，竟成永别。

据史料记载，陈沆于嘉庆二十四年授翰林院修撰（从六品），清道光二年（1822年），任广东省大主考，次年任清礼部会试同考官，后任四川道监察御史（从五品）。道光六年（1826年），“一代文宗”、清代古赋七大家之一的陈沆状元，禀命不融，享年四十有一，病逝于京城，后葬于浠水县西调军山南麓。

錾字石的五宝庵到今年有445岁，虽经磨难，依然香火旺盛。当地人为纪念陈沆状元，在五宝庵读书石旁建有状元台。

尽管陈沆驾鹤仙游近200年，但他在錾字石的故事还在流传。