小名，又称为乳名。

是小孩刚生下来在褓褓中由父母最初命定的名字。

《礼记。檀弓》疏云:“始生三月而加名。”

从现有的资料看，春秋时很多人名，都带有小名的特点，如鲁国公季友初生时，其手掌有字形曰“友”，故命名为“友”，鲁成公名黑臃，周桓公名黑肩，楚公子黑臂，卫大夫司空狗，不难看出，这些人名都保留着婴儿初生时的痕迹。

小名的特色是随便、亲切，有时又带着一点粗俗，司马相如小名犬子，曹操有时人们称他阿满；刘备儿子刘禅小名阿斗刘小名寄奴，石崇小名齐奴，吕超小名胡奴。

这些小名都极为随便。

乍听令人不可想象，怎么这么堂堂人物的小名这般不文雅。

其实，不必大惊小怪。

小名的难听之处正体现了父母的一片爱心，正如今天很多情人之间称“冤家”、“遭杀”一样，语言这东西就这么怪，字面意义和内心想法很多时候是有出入的

小名今天也一直在使用。

在农村地区，几乎没人没有小名。

小名大有于玩味之处，细致分起来，小名有如下几类:

1、以伯仲次序取名。

如老大、老二、阿三、小四子之类，有时甚至在之前加上“笨”、“丑”、“孬”等不好的字眼，如笨老大、丑老二、孬小四。

2、以动物特别是以家畜命名。

如老虎、小豹、小兔、猪儿、狗儿、黑狗等，这类取入人名的动物、家畜，一般都表示着父母的一种希望和感情。以虎豹入名，希望能象虎豹那样强大。取入人名的家畜，如猪、狗、猫、牛、羊等，一般都有一点讨人喜欢

之处。父母取之入名，也正是表达这种喜爱之情。

3、以一些植物和果实命名。

如树儿、瓜瓜、果果、桃儿小苗等，同样是一种喜爱之情在名字上转化。

4、以象貌特征命名。

如肩头、瘦子、胖子、圆圆等。

5、以出生时间及有关特点入名。

如润月、春儿、冬生、立冬等。

6、以八字入名。

这种方法带有一定迷信色彩。

把出生者的生辰八字拿到阴阳先生那里去排，缺什么，取什么，如水儿、火儿、土儿等。

7、以性别取名，如大儿、二儿、大女、小女之类。

8、还有一些人给小孩取名以无法

为法，刚生时父母看到或听到什么就取什么，这想起来叫人觉得有点可笑。

9、以祝愿、希望、寄托入名。

不过，由于是小名。

即便是以这类意义的字入名，也带有随便色彩，主要的手段是加一些表示随便的衬字，如“阿”、“小”等字，这人名如阿宝、阿福、小贵、带男等。

透过小名的随使粗俗，我们可以看到，它们主要来自父母对孩子的深爱。

据说小名取得越粗俗、越难听、故示卑贱，就就越容易养成人。

如“狗剩”、“狗不理”等等。

试想，能从狗嘴里剩下来，或连狗都不理，当然就容易长大了。

究意是不是这样，谁人也无法证明。

随着年龄的增长，人们一般都要更名，以小名为避讳。

初以小名不能登大雅之堂，久而久之，就成了羞人的东西，若有人提起，就无异于在揭人老实，长大后进入社会，人名是他的护身符，甚至可以这样说，人名就等同于人白身若以粗俗随便的小名进入社会，对已对他人都不好，所以避讳小名，及时取正名，也是理所当然的了。