一是测验材料。本量表含有20个反映抑郁主观感受的项目，每个项目按症状出现的频度分为四级评分，其中10个为正向评分，10个为反向评分。

二是适用范围。本量表可以评定抑郁症状的轻重程度及其在治疗中的变化，特别适用于发现抑郁症病人。其评定对象为具有抑郁症状的成年人。

三是施测步骤。在自评者评定以前，一定要让受测者把整个量表的填写方法及每条问题的含义都弄明白，然后作出独立的、不受任何人影响的自我评定。如果评定者的文化程度太低，不能理解或看不懂SDS问题的内容，可由工作人员逐条念给他听，让评定者独自作出评定。评定时，应让自评者理解反向评分的各题，SDS有10项反向项目，如不能理解会直接影响统计结果。评定结束时，工作人员应仔细检查一下评定结果，应提醒自评者不要漏评某一项目，也不要在相同一个项目上重复评定。